El costo de las medidas gubernamentales de apoyo a la producción y el consumo de combustibles fósiles disminuyó drásticamente en 2023, ya que los precios de la energía se suavizaron desde los máximos históricos observados en 2022. Sin embargo, muchas medidas de apoyo a la producción y el consumo de combustibles fósiles se mantuvieron en vigor y, en algunos casos, incluso aumentaron. El costo fiscal de estas medidas, junto con el apoyo implícito a los combustibles fósiles, sigue siendo elevado en comparación con su promedio histórico, según el análisis publicado hoy por la OCDE y la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Esto ocurre a pesar de las promesas de eliminar gradualmente los subsidios ineficientes a los combustibles fósiles y aumentar la acción climática.
Nuevos datos de la OCDE y la AIE muestran que el costo fiscal y el apoyo implícito del apoyo gubernamental a los combustibles fósiles en 82 economías se redujeron casi un tercio, de 1,6 billones de dólares en 2022 a 1,1 billones de dólares en 2023. Los precios más bajos de los combustibles fósiles, especialmente del gas natural, redujeron la brecha entre los precios al consumidor basados en el mercado y los subsidiados en algunas economías. No obstante, muchos gobiernos mantuvieron iniciativas sustanciales para aliviar la carga de las elevadas facturas de energía para los hogares y las empresas, la mayoría de las cuales se tradujeron en apoyo a la producción y el consumo de combustibles fósiles. Las respuestas de política a la crisis energética de 2022 fueron en gran medida concebidas como medidas temporales, pero muchas todavía están en vigor. Además, la mayor parte de este apoyo no se destinó sistemáticamente a los más necesitados, lo que plantea preocupaciones tanto de equidad como de eficiencia.
El Inventario de Medidas de Apoyo a los Combustibles Fósiles 2024 de la OCDE indica que las transferencias presupuestarias directas y las exenciones fiscales vinculadas a la producción y el uso de carbón, petróleo, gas y otros productos derivados del petróleo en 48 economías de la OCDE y asociadas aumentaron a USD 514,1 mil millones en 2023, frente a USD 503,7 mil millones en 2022.
Los datos del Inventario de la OCDE también muestran que el apoyo a los consumidores representó el 90% del costo fiscal total del apoyo a los combustibles fósiles. El costo fiscal del apoyo a los usuarios residenciales aumentó un 29% hasta alcanzar máximos históricos, alcanzando los 189.300 millones de dólares en 2023 (frente a los 146.400 millones de dólares en 2022), mientras que para las industrias manufactureras y otras aumentó un 14% hasta los 103.800 millones de dólares en 2023 (frente a los 90.900 millones de dólares en 2022). El apoyo a los productores de combustibles fósiles representó el 7% del costo fiscal del apoyo y los servicios generales (no específicamente dirigidos ni a los productores ni a los consumidores) el 3%.
El nuevo análisis también muestra que el aumento del coste fiscal del apoyo a los combustibles fósiles en los últimos años contribuyó a una disminución de los incentivos económicos para descarbonizar en comparación con 2021. Si bien los impuestos al carbono y los regímenes de comercio de derechos de emisión (RCDE) experimentaron aumentos modestos, las elevadas transferencias presupuestarias directas (subvenciones gubernamentales directas) para los combustibles fósiles y los bajos tipos impositivos sobre los combustibles redujeron las tasas efectivas netas de carbono (ECR neta) a 14,0 EUR por tonelada de CO 2 equivalente en 2023 desde 17,9 EUR/tCO 2 e en 2021. La proporción de emisiones cubiertas por la tarificación del carbono en 2023 se ha mantenido sin cambios desde 2021, con un 42 % de las emisiones de gases de efecto invernadero sujetas a una ECR neta, de las cuales el 27 % está cubierta por precios explícitos del carbono (impuestos al carbono o RCDE).
La OCDE y la AIE siguen pidiendo que se adopten medidas más ambiciosas para eliminar gradualmente el apoyo ineficiente a los combustibles fósiles y reorientar la financiación pública hacia el desarrollo de alternativas con bajas emisiones de carbono, junto con mejoras en la seguridad y la eficiencia energéticas. Los gobiernos también deberían reformar las medidas de apoyo existentes para llegar mejor a los más necesitados. Dados los altos costos de la inacción, los gobiernos deberían reafirmar e implementar sus compromisos con los Objetivos de Desarrollo Sostenible eliminando gradualmente y reformando el apoyo ineficiente a los combustibles fósiles, alineando así las políticas fiscales con los objetivos climáticos.